Cada cable eléctrico tiene un color específico que determina su función de acuerdo a las normativas que regulan su uso, por lo que es importante saber qué significan en instalaciones monofásicas y trifásicas para no cometer errores. Además, existen algunos colores extra para ciertos tipos de instalación. Las instalaciones eléctricas antiguas deben renovarse con la ayuda de especialistas y siguiendo medidas de seguridad al trabajar con ellos.
Normativa sobre colores de cables eléctricos
Los colores de los cables eléctricos se usan como sistema de identificación para hacer más fácil el trabajo a electricistas y técnicos/as que tengan que manipular una instalación. Gracias a esta normativa, se ve rápidamente qué cable lleva corriente (fase), cuál devuelve la corriente (neutro) y cuál protege en caso de fallo (tierra).
En España, los colores de los cables eléctricos están regulados por el REBT (Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión) y sus Instrucciones Técnicas Complementarias (ITC), además de la UNE 21089, que adapta la normativa IEC 60446.
¿Qué significan los colores de los cables eléctricos?
Como hemos comentado, los colores de los cables no son aleatorios. Cada color indica una función específica dentro de la instalación eléctrica para evitar errores y varía ligeramente dependiendo de si se trata de una instalación monofásica o trifásica. En una monofásica, la de una vivienda normal, hay una sola fase (L), un neutro (N) y una tierra (PE), mientras que en una trifásica, la de fábricas industriales, hay tres fases (L1, L2, L3), más neutro y tierra.
Estos serían los colores de los cables en una instalación monofásica:
Y estos en una instalación trifásica:
Recuerda que el cable de tierra, también llamado conductor de protección o PE, no transporta electricidad en condiciones normales, sino que la desvía en caso de avería para protegerte a ti y a tu aparatos eléctricos.
Instalaciones eléctricas antiguas: ¿qué colores se usaban antes?
En las viviendas construidas antes de 2003, se utilizaban otros colores para los cables, por lo que si los tuyos no coinciden con los que hemos dicho, no te preocupes, fue a partir de ese año cuando España adoptó la UNE 21089 para unificar colores en toda la Unión Europea.
Si heredas o compras una vivienda con esta identificación por colores, es mejor actualizar la instalación eléctrica y sustituir los cables. Son incompatibles con la normativa actual. No es recomendable trabajar con cables eléctricos antiguos si no estás seguro o segura de lo que haces, un error puede provocar descargas eléctricas, por lo que cuenta siempre con la ayuda de un o una electricista profesional.
Aplicaciones en instalaciones domésticas
Los colores de los cables, más allá de indicar la función, han de colocarse de cierta manera en cada parte de la instalación: enchufes, interruptores, lámparas, etc.
1. Enchufes (base de corriente)
2. Interruptores de luz
3. Conmutadores
Cuando dos interruptores son para una misma luz, hablamos de un circuito conmutado. Es el que suele haber en pasillos o escaleras para poder encender y apagar las luces desde un extremo u otro.
Colores adicionales según el tipo de instalación
Además de los colores obligatorios, en instalaciones especiales o más complejas se pueden usar otros colores para funciones secundarias: porteros automáticos, alarmas, sensores de movimiento, detectores de humo o gas, control de persianas, luces LED programadas, etc. Estos sistemas tienen más cables para ciertas funciones y, por ello, se pueden encontrar de color blanco, naranja o lila, acompañados de etiquetas o numeración para no cometer errores.
Aunque lo mejor es sin duda contactar directamente con un o una especialista, estos serían algunos consejos de seguridad al trabajar con cables eléctricos.
1. Buenas prácticas
Errores a evitar
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